Wanneer ‘n pampoen die skaal op 1120 kg laat kreun – swaarder as ‘n volwasse bees – weet jy jy’s nie by ‘n gewone fees nie. Dis die Groot Pampoenfees in Heidelberg, waar landbou, rekordhouers en gemeenskapsgees mekaar elke jaar ontmoet.
Die fees het vanjaar van 27 tot 29 Maart 2025 plaasgevind, en soos elke jaar het dit honderde besoekers van regoor die land gelok vir ’n naweek vol boerepret en pampoenprestasie.
’n Nuwe Suid-Afrikaanse pampoenrekord
Die hoogtepunt van die naweek het op Saterdag, 29 Maart afgespeel, toe Piet Lotz van Riversdal nie net een nie, maar twee reusepampoene ingeskryf het – albei swaarder as die bestaande Suid-Afrikaanse rekord.
Sy eerste pampoen het 1062 kg geweeg, maar dit was die tweede een wat geskiedenis gemaak het: 1120 kg – ’n nuwe SA rekord.
Lotz is daarmee as die SA Pampoenkampioen gekroon. André du Plessis het tweede geëindig met ’n pampoen van 954 kg, en Pieter Conradie, die vorige rekordhouer, het derde geëindig met 737 kg.
Lotz het ’n kontantprys van R20 000 gewen, plus ’n bonus van R30 000 vir die rekordbrekende pampoen. Sy vrou Elizna en hul tweelingseuns was aan sy sy om dié spesiale oomblik te vier.
Feespret vir oud en jonk
Die Groot Pampoenfees het afgeskop met ’n gholfdag by die Heidelberg Gholfklub, gevolg deur drie dae van vermaak, sport en plaaslewe. Van die gewildste aktiwiteite was die 4×4-kompetisie naby Witsand, ’n rolbalkompetisie, en talle kos- en handwerkstalletjies wat die strate van Heidelberg met geur en kleur vul. Musiekliefhebbers is ook bederf met optredes deur bekende kunstenaars soos Die Heuwels Fantasties, Sunset Sweatshop en ander plaaslike talent wat op die verhoog gesorg het vir ware Suid-Afrikaanse gees en atmosfeer.
Van jong kinders wat hul gesigte laat verf het, tot boere wat met bewondering na die reusepampoene gestaan en kyk het – die fees het iets vir almal gebied.
Meer as net ’n pampoenfees
Wat hierdie fees só uniek maak, is nie net die enorme groente nie, maar die samehorigheid van die gemeenskap, die viering van landbou, en die trots waarmee produsente soos Lotz hul harde werk wys.
Die Groot Pampoenfees is nie net ’n kompetisie nie – dis ’n viering van innovasie, volharding en die buitengewone moontlikhede van plaaslewe.
In 2025 het Heidelberg weer gewys: op Suid-Kaapse grond groei daar nie net pampoene nie – daar groei legendes.