Ilse Anne Ruthford, ‘n uitsonderlike vrou diep gewortel in haar afkoms en ‘n onwrikbare gees, is ‘n inspirasie vir baie. Gebore en getoë in die idilliese dorpie Pniel, net buite Stellenbosch, het Ilse ‘n groot liefde vir haar gemeenskap, en die ryk kultuur waarmee sy grootgeword het.
Haar lewe is ‘n getuienis van veerkragtigheid, passie, en ‘n onblusbare strewe na uitnemendheid. Ilse word bygestaan deur ‘n ondersteunende eggenoot, Hilton Ruthford, wat sy van kleintyd af ken, en twee talentvolle dogters wat haar trots maak. Ilse se gesin vorm die fondament van haar sterkte en inspirasie, ‘n toevlug van liefde en ondersteuning deur alle seisoene van haar lewe.
Ilse se lewe was egter nie sonder sy uitdagings nie. “Vyf jaar gelede was ek gediagnoseer met borskanker. Ek het ‘n operasie ondergaan asook chemo-terapie en bestraling. My stryd teen kanker was nie maklik nie, maar ek het onsettend baie geleer. Ek was omring met soveel liefde, gebede en omgee van familie, vriende, kollegas en kennisse.”
“Jy besef dan hoe geseënd jy eintlik is ten spyte van die omstandigdhede. Dit dra jou deur sulke moeilike tye en inspireer jou om moed te hou,” vertel Ilse.
Ilse se liefde vir reënboë en skildpadbesies simboliseer haar hoop en geloof in die beloftes van môre, ‘n passie wat sy deel met ander regoor die wêreld deur haar versameling van reënboogfoto’s.
Sy is meer as net ‘n oorwinnaar; sy is ‘n bron van inspirasie, ‘n herinnering dat, ongeag die storms, daar altyd hoop is na die reën.
Wynbedryf
Nadat Ilse aan die Hoër Meisieskool Bloemhof gematrikuleer het, het sy by Boland Kollege in Stellenbosch gestudeer, waarna sy die grondslag van haar 27 jaar lange loopbaan in die wynbedryf gelê het. Haar studierigting het nie net bemarking ingesluit nie, maar sy het ook dieper gedelf in die wêreld van wyn deur twee gespesialiseerde wynkursusse by die Kaapse Wynakademie te voltooi. Hierdie vroeë toewyding het ‘n basis geskep vir haar loopbaan, wat afgeskop het op ‘n Stellenbosch-wynplaas in 1997 en gelei het tot verskeie rolle oor die breë spektrum van wynproduksie, van proe-aanbiedings, wynstelsels administrasie, bemarking en uitvoere.
Nuwe Horisonne
Na vier jaar se betrokkenheid by ‘n wynverskepingsmaatskappy, het Ilse ‘n sterk begeerte gehad om na ‘n wynplaas terug te keer. In November 2006 het sy by Meerlust aangesluit en die rol van uitvoerkoördineerder vervul. Met die stigting van die Meerlust Bemagtigingstrust in 2009 het ‘n nuwe hoofstuk in haar lewe begin. “Die term swart ekonomiese bemagtiging was toe iets nuuts vir my, maar ek was bereid om te leer. Al wat ek toe geweet het, is dat daar ’n maatskappy gestig gaan word tot voordeel van die Meerlust werkers.”
Stigting van Compagniesdrift
Die Myburgh Familie Trust, eienaars van die bekende Meerlust Wynlandgoed in Stellenbosch, was die dryfkrag agter die stigting van Compagniesdrift om betekenisvolle en ekonomies lewensvatbare bemagtiging van hul werkers te verseker.
Op 1 Desember 2010 het die deure van Compagniesdrift oopgemaak. ’n Wynstoor fasiliteit wat stoorspasie bied vir wynprodusente, asook dienste soos etikettering en verpakking vir uitvoer en plaaslike verspreiding, verskaf.
Die Meerlust Werkers Trust besit Compagniesdrift sedert Julie 2019. Die maatskappy is aanvanklik begin in samewerking met die Myburgh Familie Trust, Standard Bank en die Departement van Grondsake deur sy Grondhervorming en Ontwikkelingsprogram. Die 72 begunstigdes het langstaande verhoudings met Meerlust, Vriesenhof en Ken Forrester wynkelders.
“Ek het by Compagniesdrift op 1 November 2012 aangesluit as Besturende Direkteur. Onseker wat op my wag, het ek die geleentheid met beide hande aangegryp. Ek was bereid om te leer en met my Mentors, Albie de Waal en Hannes Myburgh ’n pad te stap. Ek is dankbaar vir hul leiding en ondersteuning. Ons vertrou mekaar en hul ondersteun my en my span in alles wat ons aanpak. Ek wil hul trots maak en ek wil hul verseker dat ons suksesvol sal wees.”
Van Geloof tot Vervulling
Ilse Ruthford is oortuig dat sy op die regte tyd, op die regte plek was, en beskou Meerlust en Compagniesdrift as integrale dele van ‘n goddelike plan vir haar lewe. Met die geleenthede wat sy ontvang het, was haar begeerte nie net om persoonlik te groei nie, maar ook om dié geleenthede aan ander te bied.
“En ek is trots op wat ons die afgelope 13 jaar vermag het. Vroue wat woonagtig op die plaas was en vir ‘n tyd werkloos was, is vandag permanente werkers by Compagniesdrift. Sommige beklee senior posisies. Ek glo jy kan as jy wil.”
Werksgeleenthede
“Ek het ‘n geleentheid gekry tesame met 71 begunstigdes om eenhede in ons maatskappy te besit. Wat ‘n voorreg. Ek wil ook vir ander die geleentheid gee om dieselfde te doen. Jy hoef nie net in die werksplek jouself verbeter nie, maar ook op ‘n persoonlike vlak. As ek sien hoe my kollegas geleenthede aangryp en hulself verbeter dan weet ek, ons is op die regte pad,” sluit Ilse af.
Bernadette Brown se reis by Compagniesdrift het begin op die openingdag, toe sy, ondanks ‘n gebrek aan kennis in wynstoor en verwante stelsels, moedig die uitdaging aangepak het. Voorheen ‘n administratiewe klerk by Meerlust, het Bernadette die sprong na die onbekende logistieke sektor gewaag, gewapen met ‘n onwrikbare passie en ‘n drang om haarself te verbeter. Haar sukses spruit uit haar toewyding en liefde vir haar werk, gedryf deur ‘n sterk begeerte om sukses te behaal en by te dra tot die sukses van Compagniesdrift. In haar huidige rol as senior logistieke koördineerder, bestuur Bernadette die papierwerk van byna 40 kliënte en lewer sy onskatbare insette by die stoorafdeling, ‘n sleutelfiguur in die onderneming se voortdurende sukses.
Compagniesdrift Wyne
Compagniesdrift se wyne, wat beskikbaar is in plaaslike en internasionale kleinhandeluitlaatpunte sowel as in hul eie proelokaal, word vervaardig deur hul begaafde wynmaker, Altus Treurnicht – ook die wynmaker by die wêreldbekende Meerlust Wynlandgoed.
Compagniesdrift se wyne word gekies vir hul vruguitdrukking en suiwerheid van smaak, wat dit ‘n ideale kosmaat maak. Die seleksie van Compagniesdrift se wyne sluit in: Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay, Chardonnay Pinot Noir, en Albertus.
Nog ’n toevoeging tot die besigheid is die groentetuin. Toe Ilse in 2014 as Top Vroulike Ondernemer vir Agri-verwerking deur die Nasionale Departement van Landbou, Bosbou en Visserye aangewys is, het sy ‘n deel van haar prysgeld geskenk om die groentetuin te vestig. Vandag produseer en verkoop hulle ‘n smaaklike reeks konfyte wat eenvoudig jou smaakkliere sal prikkel!
Toekomsplanne
Ilse wil graag die wynwinkel by Compagniesdrift uitbrei en aan hul huidige stoorkliënte, wat dikwels nie oor hul eie proefasiliteite beskik nie, die geleentheid bied om hul wyne in die winkel te verkoop.
Compagniesdrift se wyne is nog nie op die internasionale mark beskikbaar nie, maar daar is ’n begeerte by Ilse om in ‘n paar oorsese lande te vestig vir uitvoere. Alhoewel dit ‘n uitdagende proses is, is hulle geduldig en is Ilse oortuig dat die regte geleentheid op die perfekte tydstip sal aanbreek.
Toekenning
Ilse is vanjaar vereer met die ‘Growing Inclusivity’-toekenning by die ‘Wine Harvest Commemorative Event’, gehou op 1 Februarie 2024 by Groot Constantia. Hierdie erkenning is aan haar toegeken vir haar onwrikbare toewyding om deur haar passie en ervaring ‘n inspirasie te wees vir ander, en vir haar pogings om die ontwikkeling van plaaswerkers te bevorder. As mentor vir haar perso-neel dra sy by tot hul groei.
Verder speel Ilse ‘n sleutelrol in die gemeenskap as ‘n raadslid van die Stellenbosch Wynroete, waar sy ‘n voorloper in sosio-ekonomiese ontwikkeling is.
“Ek is onsettend dankbaar vir die erkenning. Dit is goed vir Compagniesdrift en vir myself. Hierdie toekenning is ook voordelig vir die Suid-Afrikaanse wynbedryf wat poog om gelyke geleenthede vir almal te skep. Ek wil nie net ander inspireer nie, maar ook ander motiveer dat jy kan hoogtes bereik as jy hard werk en geleenthede wat na jou toe kom, aangryp.”
Waardes wat Sukses Dryf
Ilse Ruthford se verhaal is ‘n inspirerende toonbeeld van hoe passie, deursettingsvermoë en gemeenskapsbetrokkenheid saam die fondament van sukses kan vorm. Van haar beskeie tot die leidende rol by Compagniesdrift, toon Ilse die krag van leierskap wat gewortel is in waardes en die strewe na uitnemendheid. Terwyl sy bly voortbou op hierdie nalatenskap, bly Ilse ‘n baken van hoop en inspirasie vir toekomstige generasies, en bewys dat ware sukses bereik word deur toewyding en die skep van geleenthede vir ander.
“Ons waardes sluit in eerlikheid, integriteit en toewyding; en deur ons passie vir mense te kombineer, verseker ons besigheidsukses,” – Ilse Ruthford, Besturende Direkteur.
Vir meer inligting 021 843 3913/902 e-pos [email protected], besoek www.compagniesdrift.com